Из поселка Калиновое Озеро легко попасть на Воронцовский массив, отрог хребта Ахцу. Он находится в бассейне Реки Восточная Хоста, примерно на 300 метров ниже хребта Алек. Со склонов его берет начало река Кудепста. В начале лета, отгоняя стада на высокогорные пастбища, пастухи всегда делали привал в Зеленой балке Пещерного ручья, откуда видны сразу восемь ходов в пещеру. В зимнее время, когда над лазами клубится пар - внутри пещеры гораздо теплее, чем снаружи, - они выглядят, как сказочное восьмиглавое чудовище из старинной абхазской сказки.
Туристы охотно поднимаются сюда, чтобы увидеть самые крупные и известные на Черноморском побережье Кавказа, объединенные в так называемую Воронцовскую систему, взаимосвязанные пещеры: Воронцовская, Лабиринтовая, Долгая, Кабаний провал, протяженностью 4092, 3827, 2325 и 1476 метров соответственно. Общая длина галерей пещерной системы достигает 11720 метров, перепад высот около 300 метров. Она представляет собой цепь своеобразных лабиринтов, которые имеют 14 входов на высоте 417-720 метров над уровнем моря.
Воронцовские пещеры, как и большинство пещер карстового происхождения, образовались в зоне залегания известняков. Атмосферные осадки, проникая в горную породу, расширяют пространство, образуют гроты и залы. Вода не только создает подземные дворцы, но и украшает их причудливыми кальцитовыми образованиями - сталактитами, сталагмитами, каменными фонтанами, водопадами, клумбами и цветами.
В пещерах много воды, в том числе минеральных источников, есть подземные реки и озера. Залы "Сталактитовый", "Пантеон", "Очажный", "Тишины", "Овальный", "Медвежий", "Прометей" поражают своими размерами и естественно-декоративным убранством. В залах "Очажный" и "Сталактитовый", длиной до 100 метров, есть вертикальные участки с водопадами и водобойными ямами, затейливые нагромождения глыб, карбонатные натеки. В зале "Пантеон" куполообразный потолок украшен гирляндами сталактитов. Сталактит "Ракета" в Лабиринтовой пещере имеет длину более 6 метров.
Пещеры - особый мир, со споим микроклиматом, с постоянной температурой: зимой и летом она достигает примерно 9-11 градусов тепла. Воздух в пещерах содержит гораздо меньше болезнетворных микробов, чем на поверхности земли. Вместе с подземными водами туда проникают радиоактивные изотопы углерода. Именно они вызывают свечение сталактитов, ионизируют воздух, убивают болезнетворные бактерии.
Воронцовские пещеры находятся на двух уровнях - верхнем и нижнем. Экскурсии проходят в верхнем ярусе пещер. Нижний, более богатый натечными образованиями, доступен только спелеотуристам, спускающимся туда в сопровождении подготовленных инструкторов - их называют еще подземными альпинистами.
В нижнем ярусе находится грот "Пещерного медведя" - сейчас здесь обитают летучие мыши, а когда-то жили пещерные медведи. Их останки были найдены археологами. В Воронцовской пещере среди находок имелись и археологические памятники позднего палеолита: каменные и костяные орудия, кости съеденных животных (зубров, диких лошадей, кабанов, оленей, медведей), остатки посуды. Предполагают, что некогда она могла использоваться купцами для хранения товаров. В годы гражданской войны (1918-1922) в пещере укрывались партизаны.
В 70-х годах XX века здесь стали проводить пешеходные жскурсии. В настоящее время пещера благоустроена, в ней проложены дорожки от грота "Пантеон" к гроту "Прометей". Общая протяженность экскурсионного маршрута 600 метров. Пещера освещена, сооружается подъемник, ведущий от горного приюта к пещере, прокладывается автодорога к приюту от поселка Калиновое Озеро, сооружается стоянка для автотранспорта.
'Воронцовские пещеры'
Новости санаториев
